Collane di fiori tropicali, ukulele in sottofondo, camicie colorate, palme e frutta esotica: sono questi gli elementi di un’ambientazione Tiki Style. Il termine prende il nome dai totem, scolpiti in pietra o in legno, raffiguranti divinità dalle sembianze umane. Sono espressione di una corrente culturale, una visione fantastica e romanticizzata delle tradizioni polinesiane, hawaiiane e caraibiche,
esplosa in America, in particolare in California e in Florida, poi esportata in tutto il mondo. L’ispirazione Tiki ha influenzato vari ambiti: l’arredamento, l’oggettistica, l’abbigliamento e persino i cocktail. Il padre dei Tiki Cocktail è Don the Beachcomber (nome d’arte di Raymond Ernest Beaumont Gantt): a questo giramondo texano si deve il primo Tiki bar in chiave moderna. I cittadini americani infatti, durante il Proibizionismo, per eludere il veto sull’alcol, per le vacanze prediligevano le spiagge delle calde isole, dove sorseggiare un buon drink in relax. Nel 1934, una volta cessato il divieto, Don volle ricreare a Hollywood un tipico locale dall’impronta Tiki che ebbe molto successo (e fu seguito da altri 16 locali). Anche il suo contemporaneo Victor “Trader Vic” Bergeron contribuì alla diffusione della moda, con la sua catena di ristoranti e la pubblicazione di libri di ricette in stile polinesiano. Più tardi, negli Anni ’60, ritroviamo la moda caraibica che viene riproposta in chiave pop. Il suo maggiore interprete è Elvis Presley nel film Blue Hawaii. Il cantante è sublime in chiave kitsch-hollywoodiana: con camicia multicolor suona l’ukulele in spiaggia e canta per splendide ragazze con grandi fiori tra i capelli. Proprio lo stile che caratterizza anche i Tiki cocktail: eccentrico, ironico, colorato, sopra le righe. Per i non addetti ai lavori è facile riconoscerli dalle decorazioni vistose come ombrellini, fiori, pappagallini, o dai recipienti originali come ananas e noci di cocco svuotate, o mug (tazze) di legno intagliate. La base tipica di questi cocktail è lo spirit caraibico per eccellenza: il rum. A questo si mescolano sciroppi e succhi, meglio se freschi e tropicali, a cui si aggiungono fette di frutta. Alcuni fra i più famosi Tiki cocktail sono: Mai Tai, Scorpion, Zombi, Navy Grog, Big Bamboo, Piña Colada…