Martinus Van Der Valk (1895-1969)
Dernier né d’une famille de 24 enfants, « l’ambitieux » Martinus a toujours cultivé la vision d’avenir et semé la persévérance.
« N’hésite pas à ramasser les laitues que les autres ont jetées » lui disait son père. En 1929, suite au décès de sa Mère, il fait l’acquisition de la ferme Gouden Leeuw à Voorschoten, aux Pays-Bas, qui comprenait également un café. Un
jour, il troque son cheval contre une voiture, laquelle refuse de démarrer dès le lendemain. Ne s’avouant pas vaincu, il monte les pneus du véhicule sur sa charrette en bois, la rendant ainsi parfaitement silencieuse. L’innovation se répand dans toute la région et tous les propriétaires de charrette viennent à lui pour se procurer des pneus : Martinus commence à prospérer dans le commerce des voitures. Voyageant fréquemment pour ses affaires, il remarque qu’il ne mange jamais aussi bien que chez lui. Une constatation qui changera à jamais le cours de la famille Van Der Valk. Désormais, le café de la ferme Gouden Leeuw servira de délicieux plats faits maison! Riet, sa femme, tient le café. Lui continu dans le commerce automobile. Leurs 12 enfants grandissent dans un univers de travail et d’affaire, sans repos ni vacances. Une discipline à toute épreuve qui permit à Martinus de toujours innover et d’acheter une entreprise pour chacun de ses enfants. C’est dans les années 80-90 que l’entreprise familiale connue un essor conséquent grâce a l’action de deux de ses fils : Arie & Gerrit. Le premier se chargeait de l’aspect financier, tandis que le deuxième travaillait le développement commercial. De nombreuses sociétés furent ainsi rachetées ou créés. Plus d’un siècle après, Van der Valk est implanté aux Pays Bas, en Allemagne, en Belgique, en Espagne, dans les Antilles et ici, sur la Côte d’Azur, à St Aygulf. Les générations d’enfants et petits-enfants se succèdent à la tête des différents établissements. A eux tous, ils forment une chaîne dans le respect de la tradition, attractive et performante, a l’image de l’idéologie de Martinus.
